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Eva Plazas

Cuando insertamos una aguja de acupuntura no estamos “tocando una energía abstracta”, sino activando una respuesta fisiológica muy concreta y compleja en nuestro organismo. Diferentes tejidos y sistemas (nervioso, vascular, conectivo…) responden de forma integrada para ayudar al cuerpo a recuperar el equilibrio.

 

Lo primero que responde: el tejido conectivo y la fascia

El primer nivel de respuesta tiene lugar justo donde entra la aguja: la piel y el tejido conectivo que la rodea. Cuando realizamos una ligera manipulación de la aguja (rotarla, hacer una tracción suave), se produce una deformación mecánica de la fascia, esa red continua de tejido conectivo que recorre todo el cuerpo.
La fascia transmite fuerzas e información entre diferentes zonas corporales.
Esta deformación desencadena procesos de mecanotransducción, es decir, el cuerpo traduce un estímulo mecánico (la presión de la aguja) en señales bioquímicas y eléctricas.
Dicho de otro modo: una aguja en un punto concreto puede generar respuestas en zonas más alejadas gracias a esta red fascial que interconecta el cuerpo.

 

Bioelectricidad: microcampos que se regulan

Nuestro cuerpo es bioeléctrico: existen corrientes y diferencias de potencial que regulan procesos como la cicatrización, la regeneración y la organización celular. Diversas investigaciones han mostrado la existencia de corrientes eléctricas continuas en los tejidos, relacionadas con su capacidad de repararse y reorganizarse.
Cuando estimulamos un punto de acupuntura: se modifica el potencial eléctrico local del tejido, cambian los gradientes de voltaje y se activan vías de señalización intracelular.
Esto sugiere que la acupuntura puede actuar como un modulador de los microcampos eléctricos de los tejidos, favoreciendo que la zona recupere una función más equilibrada.

 

Sistema nervioso: de la piel al cerebro

En la zona donde insertamos la aguja hay terminaciones nerviosas muy diversas: fibras A-delta, fibras C, receptores mecánicos y nociceptores (relacionados con la percepción del dolor). Cuando la aguja los estimula, estas señales viajan a la médula espinal y, desde allí, a distintas áreas del sistema nervioso central.

Esta vía explica varios efectos conocidos de la acupuntura: liberación de endorfinas y otros neurotransmisores relacionados con la modulación del dolor,
regulación del sistema nervioso autónomo (equilibrio entre simpático y parasimpático), con impacto sobre la frecuencia cardíaca, la respiración, la digestión, el tono muscular, etc.
Por eso, una aguja colocada en un punto aparentemente distante del síntoma (por ejemplo, en el pie para un dolor de cabeza) puede tener efectos globales sobre el cuerpo.

 

Microcirculación y óxido nítrico: mejora del riego sanguíneo

Otro mecanismo clave es la modulación de la microcirculación sanguínea. Diversos estudios han observado que, después de estimular un punto de acupuntura, aumenta la producción de óxido nítrico en la zona.

El óxido nítrico:

• Induce vasodilatación (abre los pequeños vasos sanguíneos).
• Mejora el aporte de oxígeno y nutrientes a los tejidos y facilita la eliminación de residuos metabólicos.

Desde la perspectiva de la Medicina China, estos cambios pueden relacionarse con la mejora de la “circulación de Qi y de la Sangre” en la zona.

 

El intersticio: una red fluida que conecta todo el cuerpo

En los últimos años se ha descrito el intersticio como una red de espacios llenos de fluido dentro del tejido conectivo, que actúa como un sistema de comunicación interna del organismo. Por estos espacios circulan sustancias, células y señales que coordinan respuestas entre diferentes estructuras.

La punción de un punto de acupuntura:

• Puede influir en la dinámica de este fluido intersticial.
• Puede modular la manera en que las células “conversan” entre sí y cómo se organizan funcionalmente.

Esto encaja con la visión global de la MTC, donde los meridianos describen rutas de comunicación e interconexión entre órganos y tejidos.

 

Piezoelectricidad: cuando el movimiento genera electricidad

El tejido conectivo tiene propiedades piezoeléctricas: cuando se deforma mecánicamente genera cargas y señales eléctricas. Cuando insertamos y manipulamos una aguja:
No solo hay un estímulo mecánico, sino también la generación de señales eléctricas locales.
Estas señales pueden participar en la modulación de los procesos de reparación y reorganización tisular.
Esto refuerza la idea de que un gesto aparentemente sencillo (pinchar y movilizar suavemente una aguja) puede desbloquear y reorganizar respuestas a distintos niveles.

 

Cambios de temperatura y actividad metabólica

Mediante técnicas como la termografía infrarroja se han observado cambios de temperatura en las zonas donde se aplica acupuntura. Estos cambios reflejan modificaciones en el flujo sanguíneo, el metabolismo y la actividad de los tejidos.
Aunque la investigación en este campo continúa, estos resultados aportan una evidencia más de que la punción de un punto genera respuestas fisiológicas medibles, más allá de la percepción subjetiva del paciente.

 

Una respuesta global, no un único mecanismo

 

Para entender qué ocurre cuando estimulamos un punto de acupuntura, debemos pensar en una red de procesos, no en una cadena lineal causa–efecto. Al mismo tiempo se ponen en marcha:

• Deformación mecánica del tejido y de la fascia.
• Señales bioeléctricas y piezoeléctricas.
• Respuestas del sistema nervioso, liberación de neurotransmisores y modulación del dolor.
• Cambios en la microcirculación y en el metabolismo local.

La suma de estos procesos genera una respuesta integrada que ayuda al cuerpo a reorganizarse y recuperar su equilibrio funcional.

 

Reinterpretar el Qi desde la fisiología actual

Desde esta mirada, el Qi puede entenderse como una forma de describir, con un lenguaje tradicional, la integración dinámica de todos estos procesos biológicos. No sería una “sustancia misteriosa”, sino un modelo para hablar de la capacidad del organismo para comunicarse, adaptarse y autorregularse.
La acupuntura, así, puede verse como una herramienta que modula sistemas complejos, actuando de forma simultánea a nivel mecánico, eléctrico, nervioso, vascular y bioquímico. El objetivo final sigue siendo el mismo que plantea la Medicina China clásica: ayudar al organismo a volver a un estado de armonía y coherencia interna.

Referencias:

1. Fundación Europea de MTCI / Escuela Superior de Medicina Tradicional China (ESMTC). “Cuando estimulamos un punto de acupuntura: fundamentos fisiológicos de una respuesta integrada”. Blog ESMTC.

2. Fundación Europea de MTCI. “Descubrimiento revelador sobre los puntos de acupuntura: una inmersión profunda en su microanatomía”. Newsletter MTC.

3. Collazo Chao, E. et al. “Fundamentos actuales de la terapia acupuntural”. Revista de la Sociedad Española del Dolor.

4. Oschman, J. L. Medicina energética: la base científica